En un estudio, The effect of Twitter on college student engagement and grades, realizado por tres investigadores norteamericanos, se ha demostrado comparando dos grupos de estudiantes, uno experimental utilizando Twitter en su actividad académica y otro de control sin Twitter, que el grupo que utilizaba dicha herramienta, manifestaba sentirse más fluidos en el intercambio de ideas, al  mismo tiempo que se difuminaban las fronteras entre “clanes” y mostraban una mayor implicación en la participación,  obteniendo  mejores resultados académicos que el grupo de control que no utilizó Twitter.

En sus conclusiones señalan que los medios de comunicación social pueden ser utilizado como una herramienta educativa para ayudar a los estudiantes, al mismo tiempo que se han encontrado evidencias para sugerir que profesores y estudiantes pueden implicarse mucho mejor en el proceso de aprendizaje a través de la comunicación y las relaciones apoyándose en una herramienta como Twitter.

En el estudio, los estudiantes, la inmensa mayoría con edades entre 18-19 años, estaban familiarizados con Facebook, pero ninguno de ellos había utilizado Twitter previamente. En la investigación se realizó un pretest académico en la que participaron 125 estudiantes para establecer el punto de partida. Durante la investigación, en el grupo experimental participaron 65 y en el grupo de control 53, posteriormente se realizo un postest académico para evaluar los resultados.

El grupo experimental recibió una formación previa sobre el manejo de la herramienta y durante 14 semanas estuvieron realizando una serie de actividades educativas apoyándose en Twitter, entre ellas:

• Poder continuar los debates una vez finalizada la clase presencial
• Facilitar un medio menos estresante para responder preguntas
• Debatir sobre la lectura previa de un libro
• Recordatorio de actividades y horarios en clase, y eventos en el Campus
• Tutoría académica y personal
• Organización de grupos de estudio

Es decir, en esta investigación han demostrado que una herramienta asíncrona y de multiparticipación, en este caso Twitter, y con unas pautas y actividades bien definidas permite empoderar a los estudiantes. En cierta medida, las conclusiones de esta investigación podrían extrapolarse, con las cautelas previas, a otros entornos como el profesional.

Fuente: Junco, R., Heiberger, G. and Loken, E. The effect of Twitter on college student engagement and grades. Journal of Computer Assisted Learning, doi: 10.1111/j.1365-2729.2010.00387. (PDF)

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Hace seis años Apple presentó el iPod de primera generación con capacidad de almacenamiento de 5 GB y el lema “mil canciones en el bolsillo”. El iPod entraba en el mundo de los reproductores de música con un nuevo concepto tecnológico y de aplicación que interrumpía en el mercado MP3 marcando una tendencia social.

Un diseño espectacular, una gran capacidad de almacenamiento y otras aplicaciones como juegos o entrenamiento personal, y sobre todo, un nuevo “ecosistema” alrededor de la aplicación iTunes en el PC que gestiona ergonómicamente la música, los videos y que sirve de tienda.

Hoy he leído que el Departamento de Policía de Nueva York está distribuyendo iPods a los alumnos de la academia para que puedan escuchar los audiosapuntes o visualizar videos relacionados con los trabajos del curso mientras viajan en transporte público. Los iPods contienen material de clase como: procedimientos criminales, la Ley Penal del estado, autos judiciales o normas éticas o de vigilancia de la comunidad, entre otros materiales.

Pero esta iniciativa en la Administración Pública, no es nueva, el iPod se está utilizando en varias Universidades como una herramienta de apoyo en la formación. En la Universidad de Georgia, es de uso “obligatorio” para las clases de música e idiomas.

Apple suministra el paquete de aplicaciones multimedia iLife para que profesores y alumnos puedan crear sus propios contenidos para el iPod. Este tipo de herramientas, es una oportunidad para que los profesores impliquen más fácilmente a los estudiantes abriendo nuevas y estimulante dimensiones al aprendizaje, sobre todo si consideramos que el iPod es el dispositivo de la Generación Y.

En YouTube podemos ver el documental transmitido en Discovery Channel sobre la revolución del iPod en el mercado. El documental está disponible en 8 partes con una duración de 45 minutos en total.

Historia del Ipod Apple ( history of Ipod ) – Primera parte

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Sloodle (Second Life Object-Oriented Distributed Learning Enviroment) es la versión Open Source de la plataforma VLE Moodle para el espacio 3D de Second Life.

El primer objetivo de Sloodle es conectar el entorno virtual de Second Life con el sistema de formación online Moodle y, posteriormente, desarrollar herramientas de formación y entornos para que los educadores y formadores puedan explorar los entornos virtuales multiusuarios tridimensionales.

El modelo conceptual de Sloodle es el siguiente:

De interés el artículo de Jeremy Kemp y Daniel Livingstone “Putting a Second Life Metaverse ski non learning management systems”.

Sloodle Demo en Youtube:

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Dos excelentes presentaciones, ubicadas en Slideshare sobre las oportunidades que ofrece la tecnología Web 2.0 en el campo educativo.

“Web 2.0 Tools in Your Classroom” del australiano Mark Woolley ilustra como utilizar los servicios y las herramientas Web 2.0 para impartir clases.

“Creative Web 2.0 Learning” de la también australiana Judy O’Cornell.

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