Leonardo da Vinci

Coincido con la hipótesis de que el gran trasfondo de la crisis actual en Europa azotada por el endeudamiento, es su parálisis en la creación de nuevo valor en su economía desde un punto de vista global (se tendría que matizar dicha generalización por países, regiones en cada uno de los países y sectores de actividad). Es una crisis que debemos situarla en el contexto de la globalización y los grandes desafíos que se le plantean a los países que hasta hace pocos años lideraban la economía industrial. Por un lado, la mayor parte de la producción de bienes se ha desplazado masivamente hacia los países con menores costes de mano de obra y con las legislaciones laborales mucho más laxas que en los países occidentales (en algunos casos rayando el esclavismo), mientras que por otro lado, en los sectores relacionados con la nueva economía de la información y el conocimiento no ha sabido, o no ha podido, jugar un papel relevante. Nos referimos, salvo pequeñas iniciativas, a todas las actividades relacionadas con las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), los modelos de negocios en la Red o  a la industria de la cultura y el entretenimiento (cine, series televisivas y música); sectores donde los Estados Unidos tienen el liderazgo absoluto en estos momentos.

En cierta medida, para recuperar el espíritu de la innovación tendríamos que recuperar el espíritu del Renacimiento como referente, es decir, el amplio movimiento cultural, social y económico que se produjo en Europa Occidental en los siglos XV y XVI. Sería recuperar un contexto donde el Arte, con mayúsculas, se vea como una finalidad (imaginación,  creación, diseño,..), el hombre como ideal y la técnica como un medio. Preceptos que la innovación, en muchos casos, tiende a olvidar hoy en día.

El periodo del Renacimiento en Europa fue excepcional porque creo un contexto donde la innovación no era una habilidad innata, sino el resultado de un ambiente fructífero de trabajo y desarrollo de habilidades. Fue un periodo con una creación de riqueza impresionante, pero que nunca fue un fin en sí mismo: la superación del hombre era el objetivo. A pesar de todos los claroscuros, los valores humanistas y la reivindicación de la persona autónoma con capacidad para pensar y actuar independientemente guiaron todo el periodo.

Marc Giget, Catedrático de Gestión de la Innovación en el CNAM, nos presenta un extenso análisis sobre lo que significó el Renacimiento en Europa (l’innovation et la Renaissance). Para él, fue una especie de entramado de descubrimientos, progreso científico, técnico, artístico, cultural, jurídico, financiero, comercial y emprendedor que dio lugar a la creación de los códigos de la innovación moderna: el capital riesgo, el sistema bancario, las patentes, la apertura al mundo, la moneda común, los vínculos estrechos entre las distintas artes, la técnica, las finanzas y el comercio.

Giget, nos señala que la mayoría de los inventos atribuidos al Renacimiento ya se habían inventado en otros lugares, especialmente en China (en mi opinión Marco Polo debió ser el precursor del espionaje industrial), sin embargo, lo que hace Europa es ponerlos en valor, una especie de innovación abierta. El Renacimiento pone en valor y desarrolla una infinidad de tecnologías, productos y servicios que establecieron las bases para las posteriores revoluciones industriales.

Según Giget, el humanismo en el Renacimiento, pone al hombre en el centro de todas las cosas, la máxima era: Dios a creado el mundo, el hombre lo ha transformado y mejorado. Se idealiza al niño, al infante, porque es el futuro hombre con todo su potencial independiente de su estatus social. Se configura las bases de la escuela como institución donde se enseñan las humanidades, el dibujo, la música, los idiomas, el comercio, el dominio de la expresión oral, la esgrima, etcétera.  Es cierto, que únicamente unos pocos miles de niños de aquella época se beneficiaban de dicha formación, pero fue la base de una transformación en las sensibilidad del ser y estar en una sociedad que salía de la Edad Media. Los dos pecados capitales de la época eran ser una persona inculta o maleducada. El reconocimiento social del poder económico y político pasaba por su magnificencia aportando riqueza a la ciudad y practicando el mecenazgo. Servir a la comunidad era una necesidad.

En su conferencia, Giget, nos explica extensamente sobre la importancia del Arte en aquella época como motor del conocimiento; el nacimiento del diseño (por primera vez se separa la concepción de la ejecución); la revolución del comercio y la desmaterialización del dinero; además de aportar y comentar una relación exhaustiva de innovaciones.

Lamentablemente, ese espíritu de innovación y de emprendimiento cuya cuna fue Florencia y se extendió por la mayor parte de los países de Europa que nos cuenta Giget no existe hoy en día. El cortoplacismo de los ajustes y corrección de los déficits públicos tiene paralizado a muchos países. En nuestro caso, los recortes afectan directamente a la educación y a la investigación, desarrollo e innovación (I+D+I), una de las principales palancas para la transformación de la economía. Los pocos emprendedores creativos, con nuevas ideas y proyectos innovadores, lo único que encuentran son barreras burocráticas y el desden del sistema financiero. El poder económico, carece del  espíritu renacentista, la magnificencia de ayer, hoy es codicia y desinterés del bien común, la crisis no va con ellos, más aún, muchos lo ven como una oportunidad para obtener más beneficios en detrimento de la mayoría de la población.

¿Podremos reeditar una época donde la creatividad, la innovación y el emprendimiento fue el motor de una de las revoluciones más intensa en la historia de la humanidad?.

A continuación, la excelente conferencia de Giget (en francés):

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Desde hace un cierto tiempo, el término Big Data está adquiriendo una cierta notoriedad en la Red y en sector profesional de las TIC. Es un término para designar los masivos volúmenes de datos, tanto estructurados como no estructurados, que se están generando en la Sociedad de la Información y el Conocimiento y que, por su tamaño y heterogeneidad, plantean grandes dificultades para ser procesados por el software y los sistemas de gestión de bases de datos tradicionales.

Según McKinsey, Big Data representa una nueva frontera para la innovación, la competitividad y la productividad.  Podríamos afirmar que la predicción de Mckinsey no es nada original ya que evidencia la riqueza, sin explotar todavía, de información y conocimiento que puede aportar el inmenso volumen de datos y contenidos de todo tipo que se está acumulando gracias a las TIC: en general los textos, documentos,  fotografías y vídeos que circulan por Internet; los grafos sociales (social networks); los contenidos sociales aportados por los usuarios (social data); los datos de las redes de sensores y los RFID; los registros de las actividades de los sitios Web y  la indexación de las búsquedas en Internet; la información científica en temas como la astronomía, meteorología, genómica, bioquímica, biológica y otros datos complejos de la investigación científica interdisciplinaria; los registros médicos; la vigilancia militar y policial; los datos generados por las administraciones públicas (open data); los datos de las transacciones en los mercados financieros; o los datos de la actividad relacionada con el comercio electrónico, entre otros.

Asimismo, el tratamiento de los grandes volúmenes de datos y contenidos plantea nuevos retos tecnológicos para procesarlos de forma eficiente en un tiempo razonable. Esto va a requerir avanzar en las tecnologías para el procesamiento paralelo masivo de bases de datos (MPP); en la computación en la nube (Cloud computing); en los sistemas escalables de almacenamiento; y  en otros campos relacionados con los sistemas de archivos y bases de datos distribuidas o en los sistemas de minería de datos (Data mining). Sin olvidar otras cuestiones de gran calado que pueden afectar la privacidad de las personas como son los criterios éticos y la protección de los datos personales en la explotación y cruce de los datos de diferentes fuentes.

Lo que es cierto es que el Big Data, abre nuevos horizontes para el conocimiento, nunca jamás imaginado y una fuente de innovación hasta ahora desconocida. Erik Brynjolfsson, economista de la Sloan School of Management y responsable del grupo de Productividad digital en el Massachusetts Institute of Technology y Andrew McAfee), en un artículo publicado hace unos días en la revista The Atlantic, The Big Data Boom Is the Innovation Story of Our Time, para señalar la importancia del Big Data recurren a la siguiente historia (traducción libre del ingles):

“En 1670, en Delfos, Holanda, un científico llamado Anton van Leeuwenhoek hizo algo que muchos científicos llevaban haciendo desde hacía 100 años. Construyó un microscopio. Este microscopio era diferente de los otros, pero no tenía nada de extraordinario. Al igual que muchos inventores, que se había basado en el ingenio de sus predecesores. Pero cuando miró a través de su microscopio, encontró cosas que le parecieron extraordinarias. Las denominó “animálculos” … Eran de los microbios que estaban en las gotas de agua o en la sangre humana y que fueron el origen de la teoría de la microbiología que inspiró a muchos tratamientos médicos.

Es cierto, “el descubrimiento de Leewenhoek fue crucial para nuestra comprensión de la innovación, no sólo porque cambió la faz de la bioquímica, sino también porque representa un paradigma fundamental en el descubrimiento: los avances en la innovación a menudo se basan en los avances en la medición (yo añadiría en el cambio de dimensión en la observación y el análisis).”

Brynjolfsson y McAfee ponen el énfasis en la oportunidad que tienen las empresas de medir su actividad y su relación con los clientes con una precisión sin precedentes, sobre todo en la economía digital, donde los clics ofrecen unas perspectivas muy precisas y en tiempo real sobre el comportamiento del consumidor. A cambio, los consumidores están actuando  como consultores involuntarios de las empresas. Porque nuestras compras, nuestras búsquedas y nuestra actividad online son trazas para mejorar los procesos.  Asimismo, señalan el potencial de la reality mining (la minería de la realidad) para analizar los miles de millones de datos que están generando la actividad de las personas y los dispositivos en las redes facilitando la toma de decisiones de una forma nunca imaginada y que permitirá el desarrollo de nuevas tecnologías de análisis de datos para reemplazar a los expertos humanos que se basan más en la intuición. Aunque discrepo en la generalización de este último punto, porque el dejar en manos de los algoritmos complejos la toma de decisiones puede conducir a efectos no deseados (Véase: Las TIC y la volatilidad de los mercados financieros).

Sin embargo, el Big Data es una potente herramienta para la experimentación, el análisis y la toma de decisiones. Es una oportunidad para experimentar en tiempo real rompiendo con las barreras de los costes  y el tiempo requerido en obtener los datos, porque éstos están ahí, de forma masiva, para su explotación. Desde los comportamientos de los consumidores, tal como se ha señalado, hasta los temas reales que preocupan a los ciudadanos en diversos ámbitos, o los comportamientos de todos los agentes que intervienen en los procesos de negocios. Todo depende de los criterios que vayamos a utilizar para explotar  unos datos que se duplican cada dos años. Para tomar conciencia de lo que representa este volumen de datos, simplemente señalar que durante el año 2011 habremos creado y replicado 1,8 Zettabytes y para visualizar lo que representa este volumen de datos, para su almacenamiento necesitaríamos 57.500 millones de iPADs de 32GB.

Lo que es cierto es que, cuando empecemos a observar y analizar con detalle este universo digital de información en constante crecimiento y sus flujos, se abrirán nuevas dimensiones en el conocimiento desconocidas hasta el momento, como le ocurrió a Leewenhoek hace 340 años.

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Emprender no es fácil, porque una de las premisas del éxito es que la innovación o la transformación de lo existente sea el motor del emprendimiento. Si hablamos de innovación, en general, se trata de aportar valor añadido mejorando  lo existente (precio, calidad, diseño, etc…) o creando nuevos servicios y productos a partir de las tecnologías y el conocimiento en su estado actual. Mientras que si hablamos de transformación, estamos apostando por un salto cualitativo creando nuevos servicios y productos cuya base fundamental está en los horizontes de futuro y las prioridades de la investigación científica. En este punto, decir que las fronteras entre la innovación y la transformación suelen ser difusas con una gran porosidad entre ellas.

Si nos preguntamos cuales son los horizontes de futuro y las prioridades de la investigación científica para la próxima década, un mapa con una propuesta prospectiva del futuro de la ciencia para el año 2021 nos puede aportar algunas pistas. Dicho mapa, The Future of Science 2021 Map (PDF), elaborado por un grupo de científicos de las  Universidades de Berkeley, Stanford, UC Santa Cruz, Scripps Research Institute y SETI Institute,  junto con investigadores del sector privado, en la última conferencia del Institute for the Future (IFTF)  sobre los horizontes de los programas de tecnología e investigaciones científicas, identifica seis grandes áreas que la ciencia priorizará en la próxima década: descifrar el cerebro y la modelización del pensamiento complejo; la exploración del espacio extraterrestre; el tratamiento masivo multiparticipante de datos “Massively Multiplayer Data“; el futuro de los océanos y sus posibilidades; la naturaleza de las materias “extrañas” o raras; y, por último, el desarrollo de la ingeniería biológica. Áreas que están surgiendo desde una nueva ecología de la ciencia basada en la apertura, la colaboración y la reutilización, junto con una mayor participación, interés y preocupación ciudadana por la investigación científica.

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Más que una propuesta cerrada, este mapa es una invitación a explorar en un espacio para pensar sobre potenciales transformaciones con un amplio abanico de posibilidades en el campo del conocimiento. Es un mapa para plantearnos interrogantes acerca de cómo nuestras vidas y nuestros trabajos pueden transformarse con los nuevos horizontes y retos que se plantea la ciencia para la próxima década.  De hecho los pronósticos podrían reformularse como un ¿Qué pasaría si…? Cuyas respuestas nos ayudaría a tomar decisiones en el presente pensando en el futuro, por ejemplo:  ¿Qué pasaría si podemos grabar nuestros sueños?; ¿Qué pasaría si podemos diseñar una nueva forma de vida?;  ¿Qué pasaría si puedo poner en marcha una empresa centrada en las múltiples actividades necesarias para la exploración espacial?… En mi opinión, las respuestas a los posibles interrogantes nos podrían ayudar a tomar decisiones en el presente pensando en el futuro. Es vislumbrar la Tercera Revolución Industrial  para el siglo XXI y los nuevos paradigmas socioeconómicos y culturales que se plantean.

Para descargar: The Future of Science 2021 Map (PDF)

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Este último fin de semana se ha celebrado la primera edición del Startup Weekend en la ciudad de Túnez.  Una iniciativa cuyo objetivo consistía en crear una startup en 54 horas a partir de una idea.  En el evento se reunieron 150 personas, al final 11 proyectos de startups a partir de las ideas presentadas fueron validados y premiados por un jurado formados por expertos e inversores. Asimismo, los restantes participantes aportarán sus competencias a los promotores de las ideas para formar equipos.  Entre los proyectos: Find Me (geolocalización de personas), Chrono Shop (un servicio destinado a facilitar la vida a las personas de la 3ª edad), Medical Data (un sistema de información e-Health para los centros de salud) o Open Tunisia (un conjunto de herramientas para los gobiernos, los partidos políticos, las ONGs, etc.).

Lo destacable de esta noticia es que la mitad de los proyectos fueron presentados por mujeres a pesar de su peso minoritario en las carreras de ingeniería.  En mi opinión, no es un efecto de la revolución en la que está inmerso el país desde el 17 de diciembre del año pasado, porque en poco más de dos meses no se cambian mentalidades ni se adquieren competencias. En todo caso la revolución está liberando el potencial larvado de muchas personas y creando un espacio proclive a la innovación social y técnica. Mi deseo es que no sea una gota en un océano y podamos ser testigos de importantes cambios en el norte de África.

La revolución en Túnez como en Egipto y posiblemente en otros países nos está mostrando la complejidad de una serie de realidades en la otra orilla del Mediterráneo que no podíamos percibir porque estábamos obnubilados por nuestra visión etnocentrista neocolonial y los miedos, debidamente orquestados, al pretendido fundamentalismo islamista que justificaba la existencia de regímenes corruptos y dictatoriales.

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Vía: Twitter #SWTunis

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Cuando una administración pública se plantea la mejora o la transformación de algún servicio público, lo habitual es recurrir a una empresa externa para que realice una consultoría. Y, en general, el proceso de análisis y diseño lo realiza un equipo de consultores apoyados en sus herramientas metodológicas basadas en unos patrones generales contrastados por experiencias anteriores. Durante el proceso de análisis, los  funcionarios y los empleados públicos se convierten en sujetos en observación mediante entrevistas y cuestionarios, la mayoría tratados de forma individual. El resultado final de la consultoría es una propuesta de mejora o transformación, realizada por unos “expertos” externos, donde se han optimizado determinados flujos de los procedimientos; donde se han planteado algunas propuestas organizativas acompañadas de recomendaciones y planes para realizar una gestión del cambio; y, por supuesto, donde se propone una formación específica para que el personal de la organización pueda adaptarse al nuevo diseño.

Todos los que hemos tenido alguna relación con las AA.PP. en el campo de la consultoría, sabemos que un importante número de propuestas de mejoras y transformación de servicios públicos han quedado en papel mojado. En general, porque ha sido difícil de implantar al no contar con la colaboración de los funcionarios o porque, viendo las implicaciones en la organización, los responsables políticos o los gestores han preferido sumir el dossier en el eterno sueño que propicia las profundidades de los cajones de una mesa en espera de tiempos mejores. Eso sí, siempre queda un excelente y bien diseñado power point que, como es habitual, lo aguanta todo.

Pero, ¿Qué pasa cuando alguien plantea que sean los propios funcionarios y empleados públicos los que analicen su actividad, en equipo, colaborando en un proceso de rediseño para la mejora o transformación de un servicio público? Pasa lo que tiene que pasar si el planteamiento es el adecuado: las personas se involucran porque dejan de ser sujetos en observación, se sienten participes de un proyecto y ponen en valor toda su capacidad generando una fuerza transformadora.

Es el caso del Consejo del Condado de Kent –Inglaterra-, en su programa para la innovación de los Gateway, una especie de centros de servicios públicos que reagrupan diferentes organismos –impuestos, servicios de empleo, estado civil, etc.-, que a través del SILK –Social Innovation Lab for Kent- , encargó a la consultora Engine Design el desarrollo de un método para reorganizar los Gateway .  Los responsables del Condado habían detectado que si bien los servicios de los diferentes organismos se habían concentrado en un mismo espacio, la comunicación entre ellos era escasa y, por tanto, el recorrido de los usuarios era complejo y frustrante en la maraña de la oferta de servicios.

¿Cuál ha sido el método propuesto por Engine Design? Básicamente implicar a los funcionarios en todo el proceso, convertirlos en los agentes activos de la consultoría. En la experiencia piloto, un equipo de una docena de funcionarios de los servicios públicos que asumieron el rol de los usuarios –ponerse en la piel del cliente- establecieron fichas de individuos ficticios basadas en casos reales con necesidades reales y, durante 6 meses se dedicaron a analizar su recorrido e interacción con los distintos servicios de la oficina, detallando las interacciones con la administración y proponiendo mejoras. Todo el proceso se fue documentando de forma simple, muy gráfico, a través de numerosos talleres de trabajo colaborativos.

Según los promotores del SILK  -véase el video-, la experiencia ha tenido un impacto real sobre los centros públicos donde se han desarrollado los talleres.  Hasta el momento, el proyecto ha servido para demostrar, en la práctica, el potencial del método y, lo importante, el objetivo no es generalizar las conclusiones de los talleres en todos los centros, sino dotarse de los medios para que el método se pueda aplicar en el resto de las oficinas y que sean los propios funcionarios, de cada centro, los agentes de los procesos de transformación de los servicios que están prestando.

Interesante el método de la consultora Engine Design, que aplica el principio de Mao Zedong de “No des el pescado, enseña a pescar”.

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La consultora McKinsey ha puesto en marcha un sitio web What Matters  para que un grupo de expertos  puedan exponer sus puntos de vista y debatir 10 grandes retos que, según McKinsey, tiene planteado nuestro mundo actual: biotecnología, cambio climático, crisis del crédito, energía, geopolítica, globalización, salud, innovación, internet y organización.

Visto el panel de expertos y los temas en cuestión, es una iniciativa muy de agradecer para los momentos de crisis y retos que estamos viviendo. Recomendable su seguimiento.

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Nos hicimos eco de las tesis de Bruce Nussbaum en un par de entradas en este blog: “La innovación ha muerto, viva la transformación” y “La transformación: un concepto para afrontar la crisis“. Y seguimos dándole la vuelta a los conceptos de “innovación” y de “transformación”, porque estamos convencidos que la mayoría de los conceptos no son neutros,  se manejan según contexto e ideología en el discurso dominante y, por tanto, se plantean problemas de delimitación y definición conceptual. Parafraseando a Hegel: el concepto, para nosotros es como un mediador entre el ser y el devenir, entre lo inmediato y la reflexión.

Estamos inmersos en una profunda crisis y seguimos constatando que nadie es capaz de vislumbrar su profundidad, tuvimos la ilusión de que un golpe de timón a lo mejor nos permitía ver la luz al final del túnel pero, lamentablemente, cada día que pasa, nos desayunamos con una mala noticia, sea un nuevo pufo trilero en el sector financiero, más cierres de empresas o la eliminación de miles de puestos de trabajo. Una crisis de un sistema que durante años ha privatizado los beneficios y que, hoy en día, quiere socializar las pérdidas y los fraudes.

La única solución que nos queda es transformar a nivel macro el sistema y sus instituciones, y transformar a nivel micro las empresas, las organizaciones y, los individuos (nosotros). Pero tengamos claro que no hay transformación sin deseo de cambio. Cambio para potenciar un sistema más ético, más social, considerando lo que estamos viviendo. La transformación no es una finalidad ni un resultado, es algo muy sencillo y muy complejo a la vez porque, como dijo Krishnamurti, requiere que podamos ver lo falso como falso y lo verdadero como verdadero y, también, ver la verdad en lo falso, y ver lo falso en aquello que ha sido aceptado como la verdad.

Transformar es entrar en un proceso continuo donde debemos enfrentarnos a retos para rediseñar las funciones de usos y prácticas en cualquier actividad, porque nada está fijo. No es una apuesta para el futuro, sólo se puede dar ahora, de instante en instante. Es ética, visión, diseño, movilización, catalización, conducción, materialización, participación, gestión de la emoción, gestión de las relaciones de poder, gestión del conocimiento, formación y comunicación.

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En general, se considera que, hoy en día, la innovación es la piedra angular de toda empresa porque se considera el elemento clave de la competitividad. Lo oímos continuamente, cualquier líder empresarial que se precie, incorpora en su discurso el concepto y, a la menor oportunidad, nos habla de sus últimas innovaciones. La cuestión que nos planteamos es: ¿Qué es innovación para un líder empresarial?.

Pues bien, puede ser la  introducción en el mercado de un nuevo bien o de un servicio o una mejora que aporte nuevo valor añadido; o la introducción de un nuevo método productivo o metodología organizativa, ya existente en un sector, que no deriva de algún descubrimiento científico; o la apertura de un nuevo mercado; o la obtención de una nueva fuente de suministro de materias primas o productos semielaborados; o el establecimiento de una nueva organización en una determinada industria o mercado. Es decir, fuerzas definidas por el  economista austriaco Joseph A. Schumpeter y que, según él, son las  responsables del proceso de destrucción creadora que constituye el dato de hecho esencial del capitalismo.

Y acotado el concepto de innovación, nos preguntamos, considerando el estado actual de nuestra economía y las sombrías perspectivas, ¿Cuáles han sido esas innovaciones que han desencadenado un proceso de destrucción nada creador?. Si uno de los elementos claves de la globalización ha sido la “innovación” financiera como vector decisivo de los cambios de estos últimos años desde la desaparición del sistema de Bretton Woods y la gran inflación de los años setenta, en estos momentos, con la situación de crisis en la que estamos inmersos, vemos que muchas de las iniciativas consideradas innovadoras son las que nos han conducido a la situación actual. Por ejemplo: las hipotecas a los clientes Ninja (no income, no job, no assets), una “innovación” que Leopoldo Abadia la explica con una gran clarividencia; la “innovación” de Bernard Madoff, expresidente del Nasdaq, una burda estafa piramidal, eso sí, arropada por el glamur de pertenencia a un club selecto de inversores con la complicidad de intermediarios que recomendaron o colocaron a sus clientes (los fondos “Optimal” ofrecidos por el Grupo Santander, Banco Safra y el Fairfield Greenwich Group); o, entre otras “innovaciones”, el último caso que acabamos de conocer: la venta de certificados de depósito del Stanford International Bank Ltd.

Sin olvidar las “innovaciones” del sector industrial que nos está conduciendo a una crisis medioambiental (cambio climático, agotamiento de los recursos naturales) sin resolver los problemas crónicos de nuestro mundo (hambrunas, epidemias y falta de atención sanitaria básica, etc.)………

Posiblemente, la transformación es la clave, pero nos preguntamos: ¿Los líderes actuales disponen del ADN necesario para abordar las transformaciones necesarias para corregir los desastres de la innovación como proceso de destrucción creadora del capitalismo?.No estoy seguro.

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Hace unos días nos hacíamos eco de las tesis de Bruce Nussbaum en una entrada titulada “la innovación ha muerto, viva la transformación” sobre la aplicación del concepto de “transformación” como un nuevo paradigma que nos permita afrontar los desafíos de la crisis actual.

En una segunda entrada en su blog: “The transformation Conversation: Is “Transformation” a better concept than “Innovation” to guide us forward?, Nussbaum profundiza sobre el concepto de la transformación y nos argumenta el porqué es más útil que el concepto de innovación.

En su línea argumental, afirma que nuestras instituciones no funcionan. Las grandes corporaciones, la banca de inversión, los sistemas de salud, la escuela, los transportes, la política, etcétera están en crisis. Para él, uno de los elementos clave en esta crisis institucional es el papel que juegan las tecnologías digitales porque están cuestionando el cometido de intermediación de las organizaciones y están erosionando el rol de las clases medias económicas, sociales y culturales: desde los creativos de las agencias de publicidad hasta los profesores; desde los editores de los periódicos hasta los administradores de los hospitales; desde los políticos hasta los ejecutivos financieros. Por tanto, según él, las formas de todas nuestras instituciones están cambiando radicalmente.

En este proceso de transformación, las posibilidades de crear y de participar se desplaza hacia las masas, Las tecnologías digitales aportan, a cada persona, las herramientas para bricolar, para concebir  y dar forma a su propio aprendizaje, su trabajo y su ocio. El “artesano” está volviendo de una manera que empezamos a entrever con dificultad. Y en este proceso de cambio, la innovación, como concepto es inadecuado para abordarlos. Porque la innovación es escasa, incremental, pequeña y común. La innovación implica cambiar lo existente. La transformación implica crear lo que es nuevo, es lo que necesitamos en estos momentos, crear una cantidad enorme de cosas nuevas.

Según Nussbaum, el diseño es la respuesta. El utiliza el término “transformación” para capturar la inmensidad de la tarea que nos espera, pero las herramientas, las metodologías, la filosofía de esta misión se encuentra en el campo del diseño. En este punto, debemos señalar que Nussbaum está retomando el concepto de “diseño para la transformación”, un concepto que no es nuevo, tomó forma a partir del 2004, con la iniciativa RED del Design Council británico, la cual tenía como objetivo crear/generar los cambios de comportamientos durables y sostenible para los individuos, los sistemas y las organizaciones poniendo a las personas en el centro de los procesos.

Los principios del diseño para la transformación son básicos y cercanos al sentido común: comenzar identificando el verdadero problema; buscar y desarrollar soluciones basadas en las evidencias y no en ego; poner a las personas en el corazón de la solución y basarse en la co-creación en vez del trabajo individual.

Y si algo necesitamos en estos tiempos de recesión, de crisis de un modelo de consumo desmesurado es la capacidad de diseñar/crear nuevos modelos para transformar lo irracional y lo insostenible de nuestras sociedades. Desarrollar un nuevo marco de “diseñadores de servicios” los cuales, aplican el diseño pensando como las organizaciones se tienen que reestructurar para ser más eficientes con un comportamiento diferente.  Un diseño que tiene que ser multidisciplinar involucrando los diversos campos del conocimiento para desarrollar soluciones creativas.

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La innovación murió en 2008, muerta por la sobreexplotación, por una utilización abusiva, por la estrechez de miras, por su instrumentalización y por la incapacidad de evolucionar”. Es lo que afirma el diseñador y editorialista  Bruce Nussbaum en su entrada “Innovation” is Dead. Herald The Birth of “Transformation” as The Key Concept for 2009 publicada en el Business Week el 31 de diciembre de 2008.

Para Nussbaum, empresarios, consultores, marketers, publicitarios y periodistas han degradado y devaluado la idea de la innovación confundiéndola con los cambios, la evolución tecnológica, el diseño, la globalización y la perspectiva de todo aquello que puede parecer “nuevo”.

Según Nussbaum, ésta muerte está relacionada con nuestra obsesión por las mediciones, las métricas y una demanda de previsiones en un mundo imprevisible. Para él, lo más importante es que la innovación no nos guía en un futuro incierto y tumultuoso. La innovación se ha revelado débil como táctica y como estrategia para afrontar la tormenta económica y social que estamos viviendo en los últimos meses.

Como alternativa, Nussbaum defiende un concepto más profundo y más sólido según él: la transformación. Porque la transformación capta los principales cambios en curso y nos puede ayudar para guiarnos en el futuro. Esto implica que nuestra vida se organizará, cada vez más, alrededor de plataformas digitales y de redes que reemplazaran las grandes organizaciones que conocemos.

Siguiendo su tesis, nuestra cotidianidad estará formada, cada vez más, por los intercambios realizados en ecosistemas/plataformas como: iTunes/iPod/iPhone, Nike Plus, Facebook, Threadless, Zipcar, etc. Para él, la idea de  transformación tiene más en cuenta los cambios socio-económicos y políticos que la idea de innovación porque implica una transformación de nuestros sistemas educativos, de salud, de transporte y de representación política, ya que la transformación pone el acento en las personas, en la concepción de las redes y  en los sistemas que permitan alcanzar sus deseos y sus necesidades. Se apoya más sobre la humanización de la tecnología que en la imposición de ésta sobre las personas.

El concepto transformación se adapta a la idea de que nosotros estamos en una sociedad posconsumista  definida por dos grupos de actores económicos: los productores y los consumidores. La transformación permite abordar la creatividad de una nueva sociedad en la que somos, a la vez, productores y consumidores de valor, tal como podemos observar en la Red. Si en el pasado el valor económico se generaba en la transacción, hoy en día, se genera por las interacciones. La clave es poder monetarizar éstas interacciones como núcleo de de una economía fundada en los medias sociales.

Hasta aquí, la tesis Nussbaum. Si consideramos que la “innovación de los sistemas financieros” nos ha conducido a una crisis sin precedentes y la mayoría de los agentes económicos se han qudado sin ideas “inovadoras” para reconducir la crisis actual, la verdad es que el concepto de transformación, en el contexto de un ecosistema de interacciones, es atractivo. Tendremos que darle algunas vueltas a este cambio de paradigma.

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