La noticia de una posible alianza entre Microsoft y Murdoch contra Google, en el que se plantea que el buscador Bing de Microsoft pague por indexar los contenidos de la prensa online, ha despertado una cierta polémica y posicionamiento “emocional” sobre Microsoft y Google.  Hablar de Microsoft y Google despierta pasiones. Para muchas personas  la posición hegemónica de Microsoft, durante tantos años en campo software, y su modelo de negocio les provoca rechazo mientras que Google, con su imagen “cool” y su modelo de negocio de ofrecer y ofrecer servicios gratuitos de valor añadido a los usuarios, provoca simpatías. Obviamente, Google tiene una posición hegemónica en la Red y su oferta de servicios gratuitos no es desinteresada –busca audiencia identificable- y, por tanto, también provoca rechazo en otras personas, el miedo al Big Brother.

Microsoft y Google están en una permanente guerra “no sangrienta” soterrada. Microsoft busca mejorar su posicionamiento en la Red y por tanto intenta socavar la hegemonía Google, mientras que Google busca entrar en el rentable negocio del software y tumbar la hegemonía de Microsoft. Una guerra soterrada en La Red que sigue las reglas clásicas del capitalismo clásico, cambian los actores y los modelos de negocio, pero mantienen las tendencias.

Es posible que el pulso Microsoft & Murdoch contra Google, quede en nada pero evidencia una de las asignaturas pendientes de la Red: el acceso a todos los contenidos en una red abierta y una justa retribución directa o indirecta a los creadores de estos. Afirmar que es un pulso entre dos viejas glorias del pasado contra la “modernidad” que representa Google como afirma uno de los “expertos” de la blogosfera es no entender La Red en el sistema socioeconómico dominante mundialmente en el contexto de la modernidad líquida.

Una forma, algo simplificada, de acercarnos al concepto de La Red es pensar en un ecosistema con varias dimensiones. La primera sería la dimensión tecnológica en la que encontramos las redes de comunicaciones, los servidores y  los dispositivos comunicación –hardware- y las aplicaciones –software-. La segunda dimensión estaría definida por la apropiación y usos de dichas tecnologías por los usuarios y sus interacciones –sería la dimensión social. Por último, tenemos una tercera dimensión que se caracteriza por los contenidos –datos, información y conocimiento- y sus relaciones.

Podríamos añadir otras dimensiones como la económica, la cultural, etc. Aunque estas últimas serían como una especie de superestructura que se asienta en las dinámicas de las tres primeras dimensiones: tecnología-contenidos-personas.

En la dimensión de los contenidos hemos de tener en cuenta que únicamente accedemos a una parte de ellos. Existe la denominada Web invisible o profunda, mucho más grande que la visible – 500 veces según algunas estimaciones, que no está indexada por los buscadores generalistas. Estamos hablando de información almacenada en bases de datos, que requieren formularios específicos para su acceso, páginas dinámicas construidas ad hoc vía  Flash, ASP , Cold Fusion o PHP, o las páginas que se excluyen para que no puedan ser indexadas por los robots de los buscadores. Obviamente, una gran parte de los contenidos de la Web invisible se puede acceder a través de los sitios web que los alojan o utilizando algún buscador especializado para un determinado nicho informativo.

La existencia de esta Web invisible, pone en evidencia que la tecnología de los buscadores generalistas actuales, en términos de catalogación y recuperación de la información, es bastante primitiva, básicamente son inmensos sistemas para indexar información estática incorporando algunas funciones como la ordenación de los resultados de acuerdo con la importancia que le asigna, por ejemplo, el número de enlaces que la apuntan.

El ámbito de los buscadores es un campo lleno de oportunidades donde la Web semántica y aplicaciones de la inteligencia artificial van a permitir mejorar los sistemas de navegación y recuperación de datos, información y conocimiento, en sus diferentes soportes: textual, audio y visual, en el inmenso océano de los contenidos en la Red.

En estos momentos, Google tiene una posición dominante en las búsquedas –depende de los países: en EE.UU. 70%, en España supera el 95%-. Hace 11 años, Google no existía y la hegemonía la tenían otros buscadores. Google se fue posicionando al incorporar valor añadido a los sistemas de búsqueda existentes, por ejemplo su sistema de PageRank. Posiblemente, dentro de un cierto tiempo, quien ponga a disposición de los usuarios un buscador más inteligente, con capacidad de aportar contenidos de calidad en las búsquedas tumbará la hegemonía de Google. Es ley de vida para los Darwinistas y es ley de mercado para los Sayianos.  Microsoft, con su buscador Bing está iniciando este camino, por un lado mejorando el sistema de búsqueda incorporando lenguaje natural, mostrar los resultados de acuerdo con los campos semánticos y ampliar los resultados incorporando los enlaces junto con videos, imágenes, noticias  y otros contenidos. Por otro lado, planteándose modificar el modelo de negocio y pagar por indexar contenidos.

Pagar por indexar contenidos de calidad es recuperar el modelo de negocio de muchos de los medios de masas de comunicaciones. El buscador se convierte en un intermediario entre los usuarios y creadores de contenidos y se financia con la publicidad. Un modelo de negocio que permitiría retribuir a los creadores de contenidos resolviendo un problema real.

Obviamente, no podemos predecir si Bing podrá desbancar a Google, si la prensa online podrá ofrecer todos sus contenidos de forma gratuita a los usuarios y financiarse con la “venta”  a los buscadores. Tampoco podemos predecir que aceptación tendrá entre los usuarios en la Red, sin olvidar que también podrán surgir otras iniciativas o Google puede reaccionar y mejorar la propuesta de Microsoft.   Pero algo nuevo asoma en el horizonte de la Red.

De aquellos dinosaurios que poblaron la tierra estas aves que nos alegran con sus trinos y cantos.

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Una de las grandes aportaciones de la Red es la capacidad de informar de un acontecimiento o noticia con mucha más rapidez que los medios de comunicación tradicionales. Cualquier ciudadano con un teléfono móvil puede informar de un acontecimiento que se esté produciendo en su alrededor y difundirlo por la Red.

Pero si hay una herramienta que está demostrando su capacidad de difundir una noticia en tiempo real, es Twitter, tal como lo señala Bernard Lunn en ReadWriteWeb.

Cuando se produjo, la semana pasada, el amerizaje  del avión de la US Airways en el río Hudson, las primeras imágenes y las primeras reacciones estuvieron disponibles en Twitter mucho antes de que la información estuviese accesible en el resto de la Red. Más o menos al cabo de cinco minutos del accidente, la información empezó a circular a través de la mensajería instantánea.

Para Lunn, este es uno de los ejemplos que demuestran la debilidad de los motores de búsqueda, principalmente el de Google por su predominio en la Red. Analizar la web en tiempo real es todavía el talón de Aquiles de la Red. Y, como en la Red el que no corre vuela, Yahoo! Ha anunciado que van a utilizar Twitter para mejorar su servicio de información a través de TweetNews, un motor de búsqueda con un algoritmo que permitirá llevar información a Yahoo! News según la inmediatez de la noticia y los temas más “twittes”, más calientes, a diferencia de los algoritmos que utilizan el PageRank que no lo tienen en cuenta.

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Existe una preocupación sobre la seguridad y la privacidad en las nuevas aplicaciones orientadas a las redes sociales y el grado de confianza existente en la comunidad de usuarios de los sitios web que soportan servicios y funciones Web 2.0.

La consultora Yankee Group, en su informe “Redefining Risk and Opportunity for Web 2.0 and Social Networks” ha evaluado la percepción que tienen los usuarios sobre la seguridad, la recogida de datos personales y de hábitos y preferencias de navegación, el grado de confianza sobre terceros y la propia seguridad de cuatro sitios web emblemáticos: Google, Yahoo!, MySpace y Facebook.

La consultora es de la opinión que el comportamiento del usuario, sus actitudes e intenciones son reveladores sobre el nivel de riesgo corporativo por las acciones legales y las acciones delictivas que deben enfrentarse las empresas que soportan dichos sitios web. Para estas empresas, reducir los riesgos es un aspecto clave para consolidar un entorno de confianza entre ellas y los usuarios. La confianza es lo que permitirá crear relaciones duraderas y a largo plazo necesarias para la recogida de datos y suministro de servicios que puedan satisfacer las necesidades de los usuarios y los publicistas.

En una macro encuesta realizada a usuarios y consumidores de los Estados Unidos (Yankee Group Anywhere Consumer: 2007 US Web/Data Survey), se evaluaron las luces y sombras sobre el grado de percepción de los usuarios sobre aspectos de seguridad y privacidad de los 4 sitios Web objetos del estudio.

Según el estudio, Facebook es el sitio web considerado más fiable o con menor riesgo y los usuarios suelen aportar información más veraz sobre ellos mismos.

Con Google y Yahoo!, los usuarios tienen una fuerte tendencia a falsificar sus identidades, aspecto que incide en la fiabilidad de los datos aportados y, por tanto, en la credibilidad entre los publicistas para los procesos de segmentación. Por último, MySpace es el sitio web que plantea una percepción de mayor riesgo para revelar información personal y por exponerse a intromisiones que pueden afectar la seguridad y la privacidad. .

En su informe, la consultora recomienda para todos las empresas involucradas en proyectos Web 2.0 poner foco en el desarrollo en los aspectos relacionados con la seguridad y la privacidad de los usuarios y desarrollar modelos que incrementen la confianza del sitio web. En especial, para las redes sociales, recomienda crear “zonas protegidas” para que los usuarios puedan interaccionar entre ellos con seguridad y salvaguarda de su privacidad y, también, colaborar con terceros para desterrar a los que utilizan de forma inapropiada de los diferentes servicios.

Para finalizar, en otro informe más técnico: ““The Web 2.0 Security Train Wreck”, la consultora identifica que las prometedoras aplicaciones para la Red basadas en el concepto y la tecnología Web 2.0, tienen graves problemas de seguridad que deberán ser resueltos lo antes posible. Según Yankee Group, la tecnología Web 2.0 y exacerba los viejos métodos de ataque y facilita nuevos. Las aplicaciones actuales Web 2.0 son terreno abonado para el robo de identidades y el fraude, la distribución masiva de virus, troyanos y otras aplicaciones malévolas, erosión de los miembros de la red social y pérdida de la confianza del consumidor entre otras.

En el informe se proponen una serie de medidas a contemplar y de prácticas a implantar en dichas aplicaciones que afectan a los lenguajes de programación, estándares o sistemas de bloqueo del tráfico proveniente de sitios web considerados peligrosos.

Fuentes:

Yankee Group Report. “Redefining Risk and Opportunity for Web 2.0 and Social Networks”, October, 2007. Jennifer Simpson.

Yankee Group Report. “The Web 2.0 Security Train Wreck”, October, 2007. Jennifer Simpson.

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Google ha alcanzado un acuerdo con la firma de publicidad en Internet DoubleClick para adquirir esta compañía por 3.100 millones de dólares tras varias semanas de negociación.

Por DoubleClick estaban pujando Microsoft, el principal rival, y Yahoo!

Con esta adquisición Google obtiene la tecnología de publicidad que ha ido desarrollando DoubleClick desde hace más de diez años y la importante base de datos de anunciantes en la Red y agencias de publicidad.

DoubleClick gestiona los anuncios de sitios como MySpace, el periódico financiero The Wall Street Journal, redes sociales y, con su tecnología, ayuda a los anunciantes y agencias de publicidad a medir la efectividad de los anuncios en la Red.

Con esta adquisición y después de la compra de YouTube, Google se posiciona como actor dominante en el campo de la publicidad en la Red, al mismo tiempo que está expandiendo el mercado hacia los medios convencionales: prensa, radio y televisión. Google hasta la fecha obtenía la mayor parte de sus ingresos a través de los anuncios contextuales relacionados con los términos de búsqueda de su motor.

Fuente: PCWorld

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